Unterschriftsfälschung: gefälschte Unterschrift erkennen

Eine Unterschrift wird im Alltag fast nie geprüft, höchstens mit einem flüchtigen Blick. Genau deshalb funktioniert die Unterschriftsfälschung bis heute. Dieser Beitrag zeigt, woran Sie eine gefälschte Unterschrift erkennen, wann Sie ein Schriftgutachten brauchen und wie Sie sich und Ihr Unternehmen schützen. Welche Strafen drohen, erklärt unser eigener Beitrag zur Strafe bei Urkundenfälschung.

Unterschriftsfälschung

Das Nachahmen, Durchpausen oder Kopieren der Unterschrift einer anderen Person ohne deren Einverständnis, damit andere das Dokument für echt halten. Rechtlich ist das in Deutschland eine Urkundenfälschung (§ 267 StGB), bei digitalen Dokumenten kann eine Fälschung beweiserheblicher Daten (§ 269 StGB) vorliegen.

Schriftgutachten

Die forensische Untersuchung einer Unterschrift oder Handschrift durch eine sachverständige Person, die die fragliche Unterschrift mit echten Vergleichsunterschriften abgleicht. Nicht zu verwechseln mit der Graphologie, die aus der Handschrift auf Charaktereigenschaften schließen will und vor Gericht keine Echtheit belegen kann.

Arten der Unterschriftsfälschung

Wie man eine Fälschung erkennt, hängt davon ab, wie sie entstanden ist. Fünf Arten kommen in der Praxis vor:

Die Grenze zum erlaubten Handeln ist klar: Wer mit Vollmacht für jemanden unterschreibt, setzt seinen eigenen Namen mit einem Zusatz wie i.A., i.V. oder ppa. darunter. Wie das richtig geht, steht in unserem Beitrag zum Unterschreiben im Auftrag.

Gefälschte Unterschrift erkennen: die Merkmale

Legen Sie die fragliche Unterschrift neben mehrere echte Unterschriften derselben Person, am besten aus demselben Zeitraum und im Original. Dann prüfen Sie diese acht Merkmale:

1. Strichqualität. Echte Striche sind flüssig und zügig. Zittern, Wackeln und unsichere Bögen sprechen dafür, dass jemand gezeichnet statt geschrieben hat.
2. Anfang und Ende. Wer schnell schreibt, setzt den Stift in Bewegung auf und hebt ihn in Bewegung ab, die Striche laufen spitz aus. Stumpfe, kräftige Punkte am Anfang und Ende zeigen bewusstes Aufsetzen.
3. Absetzer. Unterbrechungen im Strich an Stellen, an denen die echte Person durchschreibt, entstehen oft, wenn der Fälscher kurz auf die Vorlage schaut.
4. Druckverlauf. Eine echte Unterschrift hat Druckschwankungen. Durchgehend gleicher Druck oder überall tiefe Rillen deuten auf Durchpausen hin.
5. Proportionen. Fälscher treffen die Gesamtform, verschätzen sich aber oft bei den Größenverhältnissen der Buchstaben, den Abständen und der Lage zur Grundlinie.
6. Neigung. Der Neigungswinkel einer Unterschrift ist bei den meisten Menschen sehr stabil. Abweichungen fallen im direkten Vergleich auf.
7. Nachbesserungen. Doppelt nachgezogene Striche oder kleine Korrekturen kommen in echten Unterschriften kaum vor.
8. Zu perfekte Übereinstimmung. Niemand unterschreibt zweimal identisch. Lassen sich zwei Unterschriften exakt übereinanderlegen, ist eine davon kopiert oder gepaust.

Wichtig für die Einordnung: Auch echte Unterschriften schwanken. Krankheit, Alter, Eile, eine ungewohnte Unterlage oder ein anderer Stift verändern das Schriftbild. Eine einzelne Abweichung ist deshalb noch kein Beweis. Aussagekräftig wird erst ein Muster aus mehreren Merkmalen.

Kopierte oder eingescannte Unterschrift erkennen

Immer mehr Fälschungen sind gar nicht von Hand geschrieben, sondern eingefügt. Daran erkennen Sie eine kopierte Unterschrift:

• Keine Druckrille. Fahren Sie auf der Rückseite mit dem Finger über die Stelle oder halten Sie das Blatt schräg gegen das Licht. Ein Kugelschreiber hinterlässt eine Vertiefung, ein Drucker nicht.
• Kein Tintenauftrag. Unter der Lupe zieht Tinte in die Papierfasern ein. Toner liegt als Schicht auf dem Papier, Tintenstrahldruck zerfällt in feine Punkte.
• Kasten oder Pixelkanten. Ein eingefügtes Bild zeigt oft einen hellen Rahmen, einen leicht anderen Papierton oder treppenartige Kanten.
• Dieselbe Unterschrift auf mehreren Dokumenten. Wiederholt sich die Unterschrift Pixel für Pixel, stammt sie aus einer Vorlage.
• Dokumenteigenschaften der PDF. In den Eigenschaften eines PDFs stehen Erstellungsprogramm und Änderungsdatum. Ein Vertrag, der angeblich auf Papier unterschrieben und gescannt wurde, aber aus einem Bildbearbeitungsprogramm stammt, ist verdächtig.

Mehr zur echten Tintenunterschrift und ihren Merkmalen finden Sie in unserem Beitrag zur handschriftlichen Unterschrift.

Digitale Signatur prüfen

Bei elektronisch unterschriebenen Dokumenten prüfen Sie nicht das Schriftbild, sondern die Nachweise dahinter:

• Signaturfeld im PDF-Reader. Eine fortgeschrittene (FES) oder qualifizierte elektronische Signatur (QES) zeigt im Signaturbereich das Zertifikat, den Unterzeichner und ob das Dokument seit der Unterschrift verändert wurde. Ein eingefügtes Bild zeigt nichts davon.
• Prüfprotokoll (Audit-Trail). Bei Signaturplattformen dokumentiert das Protokoll, wer den Link erhalten hat, wann das Dokument geöffnet und unterschrieben wurde und wie sich die Person identifiziert hat.
• Qualifiziertes Zertifikat. Eine QES beruht auf einem qualifizierten Zertifikat eines Vertrauensdiensteanbieters und lässt sich mit gängiger PDF-Software oder einem Validierungsdienst prüfen.

Was die einzelnen Stufen leisten, erklärt unser Leitfaden zur digitalen Signatur.

Schriftgutachten: wann und wie

Bei einem gefälschten Testament, einer bestrittenen Bürgschaft, einem Kreditvertrag oder einer größeren Zahlung reicht der eigene Vergleich nicht. Dann braucht es ein Schriftgutachten.

Wer erstellt es? Im Strafverfahren lassen Polizei und Staatsanwaltschaft Unterschriften in der Regel von den kriminaltechnischen Stellen der Landeskriminalämter oder des Bundeskriminalamts untersuchen. Im Zivilverfahren oder privat beauftragen Sie eine sachverständige Person für forensische Schriftvergleichung, zum Beispiel eine von der Industrie- und Handelskammer öffentlich bestellte und vereidigte.

Was wird gebraucht?

• Das Original der fraglichen Unterschrift. An einer Kopie lassen sich Druck, Strichfolge und Tinte nicht beurteilen, die Aussagekraft sinkt deutlich.
• Vergleichsunterschriften, möglichst viele, aus demselben Zeitraum und im Original. Am wertvollsten sind Unterschriften, die ohne Bezug zum Streit entstanden sind, etwa auf alten Verträgen, Bankunterlagen oder Behördenschreiben.
• Hintergrundinformationen wie Alter, Erkrankungen oder Verletzungen der Person, die das Schriftbild beeinflussen können.

Wie sieht das Ergebnis aus? Ein Gutachten liefert selten ein schlichtes „echt“ oder „gefälscht“. Es ordnet den Befund in Wahrscheinlichkeitsstufen ein, etwa „mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht von der Namensträgerin geschrieben“. Je besser Original und Vergleichsmaterial sind, desto klarer fällt die Aussage aus.

Was tun bei Verdacht auf Unterschriftsfälschung?

1. Nichts bestätigen. Unterschreiben, zahlen oder bestätigen Sie nichts, was das Dokument anerkennt.
2. Echtheit schriftlich bestreiten. Im Zivilprozess gilt eine Privaturkunde als anerkannt, wenn ihre Echtheit nicht bestritten wird (§ 439 Abs. 3 ZPO). Bestreiten Sie sie, muss derjenige die Echtheit beweisen, der sich auf die Urkunde beruft (§ 440 Abs. 1 ZPO).
3. Original sichern. Verlangen Sie das Original oder zumindest eine Kopie. Ein Original nicht beschriften, lochen, knicken oder tackern, sondern in einer Klarsichthülle aufbewahren.
4. Vergleichsmaterial sammeln. Echte Unterschriften aus demselben Zeitraum, im Original.
5. Bank informieren, wenn Geld betroffen ist, damit Zahlungen gestoppt oder zurückgeholt werden können.
6. Strafanzeige erstatten bei der Polizei oder der Staatsanwaltschaft. Urkundenfälschung ist ein Offizialdelikt, ein Strafantrag ist nicht nötig.
7. Rechtlich beraten lassen, vor allem wenn Fristen laufen oder Ansprüche gegen Sie geltend gemacht werden.

Wie lange eine Unterschriftsfälschung verfolgt werden kann und welche zivilrechtlichen Ansprüche Sie haben, erklärt unser Beitrag zur Strafe bei Urkundenfälschung.

So schützen Sie sich und Ihr Unternehmen

Die meisten Fälschungen in Unternehmen gelingen nicht, weil sie besonders gut sind, sondern weil niemand prüft. Diese Maßnahmen schließen die häufigsten Lücken:

• Zeichnungsbefugnisse festlegen. Halten Sie schriftlich fest, wer was bis zu welcher Höhe unterschreiben darf. Wie das geht, beschreibt unser Beitrag zur Unterschriftsberechtigung.
• Vier-Augen-Prinzip für Zahlungen und Verträge ab einer bestimmten Summe.
• Rückruf bei Änderungen. Geänderte Bankverbindungen oder ungewöhnliche Zahlungsanweisungen telefonisch über eine bekannte Nummer bestätigen, nicht über die im Schreiben genannte.
• Mehrseitige Papierverträge paraphieren, damit sich einzelne Seiten nicht austauschen lassen.
• Unterschriftsbilder nicht herumschicken. Ein Scan Ihrer Unterschrift in einer E-Mail-Signatur oder einem geteilten Ordner ist die perfekte Vorlage für eine Montage.

Digitale Signatur als Schutz vor Fälschung

Eine Unterschrift auf Papier wird geprüft, indem man sie ansieht. Eine gute elektronische Signatur wird geprüft, indem man die Nachweise dahinter ansieht, und die sind deutlich schwerer zu fälschen: der Zugang zum eigenen Postfach, ein Code aufs Handy oder eine eID, ein lückenloses Prüfprotokoll und ein Siegel, das jede spätere Änderung sichtbar macht. Bei FES und QES ist die Signatur zudem kryptografisch an die unterzeichnende Person und den genauen Inhalt gebunden.

In fynk werden Verträge direkt in der Plattform mit einfacher, fortgeschrittener oder qualifizierter Signatur unterschrieben. Die fortgeschrittene Signatur wird per SMS-Code oder mit einer nationalen eID wie BankID oder MitID bestätigt. Jeder Aufruf und jede Unterschrift landet mit Zeitstempel im Audit-Trail, das Dokument wird bei der Unterzeichnung versiegelt, und das signierte PDF weist das erreichte Signaturniveau aus. Wann welche Stufe rechtlich genügt, lesen Sie in unserem Beitrag zur Rechtsgültigkeit der digitalen Unterschrift.

Welche Strafe droht bei Unterschriftsfälschung?

Wer eine Unterschrift fälscht oder ein Dokument mit gefälschter Unterschrift benutzt, um im Rechtsverkehr zu täuschen, begeht eine Urkundenfälschung nach § 267 StGB. Der Strafrahmen reicht von Geldstrafe bis zu fünf Jahren Freiheitsstrafe, in besonders schweren Fällen bis zu zehn Jahren. Schon der Versuch ist strafbar. Bei manipulierten PDFs und E-Mails kommt § 269 StGB in Betracht, und wer mit der Fälschung Geld erlangt, macht sich meist zusätzlich wegen Betrugs (§ 263 StGB) strafbar.

Strafrahmen, besonders schwere Fälle, Verjährung, zivilrechtliche Folgen und Beispiele finden Sie ausführlich im Beitrag Strafe bei Unterschriftenfälschung und Urkundenfälschung.

Häufig gestellte Fragen

• Wie erkennt man eine gefälschte Unterschrift?

  Vergleichen Sie die Unterschrift mit mehreren echten Unterschriften aus demselben Zeitraum. Typische Hinweise auf eine Fälschung sind zittrige oder langsame Striche, stumpfe Anfänge und Enden, Absetzer an ungewöhnlichen Stellen, gleichmäßiger Druck, Nachbesserungen und eine zu perfekte Übereinstimmung. Bei wichtigen Dokumenten sollte eine sachverständige Person das Original untersuchen.

• Woran erkennt man eine eingescannte oder kopierte Unterschrift?

  Eine kopierte Unterschrift hinterlässt keine Druckrille im Papier, zeigt unter der Lupe Toner oder Druckpunkte statt Tinte und hat oft einen hellen Rahmen oder Pixelkanten. Taucht dieselbe Unterschrift deckungsgleich auf mehreren Dokumenten auf, stammt sie aus einer Vorlage.

• Wer erstellt ein Schriftgutachten?

  Im Strafverfahren beauftragen Polizei oder Staatsanwaltschaft in der Regel die Kriminaltechnik der Landeskriminalämter oder des BKA. Privat oder im Zivilprozess beauftragen Sie eine sachverständige Person für forensische Schriftvergleichung. Die Kosten hängen vom Umfang des Auftrags ab, deshalb lohnt sich vorab ein Angebot.

• Ist Graphologie dasselbe wie ein Schriftgutachten?

  Nein. Die Graphologie will aus der Handschrift auf Charaktereigenschaften schließen. Ein Schriftgutachten ist eine forensische Schriftvergleichung, die prüft, ob eine Unterschrift von einer bestimmten Person stammt. Nur Letzteres ist vor Gericht als Beweis für die Echtheit geeignet.

• Was mache ich, wenn jemand meine Unterschrift gefälscht hat?

  Bestreiten Sie die Echtheit sofort schriftlich, sichern Sie das Original, sammeln Sie echte Vergleichsunterschriften, informieren Sie Ihre Bank, wenn Geld betroffen ist, und erstatten Sie Strafanzeige. Lassen Sie sich rechtlich beraten, wenn Ansprüche gegen Sie geltend gemacht werden.

• Ist es Urkundenfälschung, wenn ich mit Erlaubnis für jemanden unterschreibe?

  In der Regel nicht, wenn die Person Sie tatsächlich ermächtigt hat und eine Vertretung rechtlich zulässig ist. Bei Unterschriften, die eigenhändig geleistet werden müssen, etwa beim Testament, gilt das nicht. Sicherer ist es immer, mit dem eigenen Namen und einem Zusatz wie i.A. oder i.V. zu unterschreiben.

• Kann man eine digitale Signatur fälschen?

  Ein Bild einer Unterschrift lässt sich leicht kopieren. Eine echte elektronische Signatur beruht dagegen auf Nachweisen wie dem Zugang zum Postfach oder Handy, einem Prüfprotokoll und einem Siegel gegen Veränderungen. Fortgeschrittene und qualifizierte Signaturen sind zusätzlich kryptografisch an Person und Dokument gebunden.